Что есть Аб?
Аб как целое – это машина. Дети для них – не более чем запасные части. Что-то, чему они передают свои функции, прежде чем износятся сами.
Но что представляет из себя эта машина?
Это гигантская злобная машина под названием «Человеческая Империя Аб». Машина, постоянно угрожающая здоровому человеческому обществу. Если мы позволим ей существовать, рано или поздно она поглотит все человечество.
Мы обязаны ее уничтожить.
– из речи конгрессмена Фитц-Дэвида на Центральном конгрессе Объединенного Человечества
Краткое содержание «Звездного герба» 1
На родную планету Джинто напал флот Аб. Они потребовали капитуляции, и Рок, отец Джинто и президент всей планеты, согласился принять их власть в обмен на собственное производство в дворянство Аб. В результате Джинто, хоть и был наземником, тоже стал дворянином. Чтобы присоединиться к Империи, он взошел на борт космического корабля, направляющегося в столицу. Однако корабль внезапно подвергся нападению вражеского флота. Спастись удалось только Джинто и находившейся на том же корабле принцессе Лафили. На связном судне они вдвоем направились в расположенный неподалеку маркизат Сафугнофф. Но они оказались пленниками в баронстве Фебдаш, где остановились для дозаправки.
Персонажи
| Джинто | сын президента планеты Мартин |
| Лафиль | пилот-стажер Имперских Космических Сил Аб. Внучка Императрицы. |
| Кловал | правитель баронства Фебдаш |
| Сурф | отец Кловала, прежний барон Фебдаш |
| Силней | вассал семьи барона Фебдаш |
| Энторьюа | инспектор следственного департамента полиции города Луна Вега |
| Кайт | капитан военной полиции Миротворческих сил Объединенного Человечества |
| Рамаж | Императрица Аб |
ГЛАВА 1. ЦЕНТР УПРАВЛЕНИЯ ПОМЕСТЬЕМ (Banzorl Garik)
Шел 136 год Febdashoth. Правда, из-за короткого периода обращения Lyumex вокруг звезды год Lyumskor равнялся лишь трети стандартного.
Это было очень молодое государство.
Да, Lyumskor Febdak было настоящим государством, хоть его население и насчитывало лишь полсотни человек.
Оно, конечно, являлось частью Frybar, но накапливало собственную историю, не нарушаемую пертурбациями, происходящими в метрополии. Историю, практически лишенную событий и потому малоинтересную.
Но двое посетителей Lyumskor нарушили его мир и покой.
Один из них, Линн Сиун-Рок Jarluk Dreur Haider Джинто, в результате серии необычных событий оказался заточен вместе с прежним бароном.
– Вот, – Lyuf Raika Febdak указал на массивную мраморную дверь. – Тебя принесли оттуда.
– Как это было? – спросил Джинто.
– Понимаешь, я тогда размышлял. Обычно так я и провожу время, в компании с бутылкой. И вдруг слышу – неужели дверь открылась? Такого лет двадцать уже не случалось. Разумеется, я просто обязан был посмотреть, что там, даже если бы из-за этого опоздал на собственные похороны; я подбежал и увидел, как ты въезжаешь на автоносилках.
– И кроме меня и автоносилок никого не было?
– Были еще два Gosuk по ту сторону носилок, то есть по ту сторону двери. С пистолетами. На Lyuf Raika они их наставить, конечно, не посмели, но все же. Уж не знаю почему, но мне всегда не по себе, когда передо мной человек с оружием. И тогда мне это тоже не понравилось. Я смотрел только на носилки, а они подъехали ко мне и вдруг остановились. Но Gosuk ничего не делали, даже не говорили ничего. Похоже, они хотели, чтобы я сам что-то сделал, но что именно – тоже говорить не хотели. Скрытные – дальше некуда.
– И? – подбодрил его вопросом Джинто.
– Ну, я предположил, что они хотят, чтобы я снял тебя с носилок, так что я подстегнул свои старые кости и переложил тебя на пол. Носилки тут же уехали, и дверь закрылась. А вассалы моего сынка так и не пошевелились и слова не сказали. Кто их знает, может, они и сейчас там, за дверью. Ну и дружелюбная компания!
– А я был без сознания? – кто знает, куда старик может забрести, если его не направлять периодически.
– Да, ты был без сознания. Сначала я вообще подумал, что ты мертв. Это ж мой сынок; он, может, собирается эту комнату использовать как гробницу, когда я умру, и просто перепутал будущее время с прошедшим. Так вот, ты слегка пошевелился, так что я сразу понял, что ты живой, но дружелюбия от тебя исходило, как от тех Gosuk. Тогда я еще разок подстегнул свои старые кости и перенес тебя на кровать. Я надеялся, что, поспав немного, ты будешь в лучшем настроении. Но ты, когда проснулся, тут же схватил меня за ворот и начал на меня орать, словно кошка, у которой я украл котят…
– Я вас за ворот не хватал и не орал на вас, – напомнил Джинто.
– Я просто пытался показать, как я был изумлен. Я дважды заставил поработать эти старые кости и вот что получил взамен.
– Прошу прощения, – извинился Джинто; впрочем, он считал, что в той ситуации сумел более-менее сохранить спокойствие.
– Чего у тебя не отнять, Faneb, так это покладистости, – прокомментировал Lyuf Raika и продолжил экскурсию по своей тюрьме.
В отличие от Resii «Госрот», смотреть здесь было особо не на что, и экскурсия завершилась быстро.
Тюрьма состояла из пяти комнат, включая ванную с туалетом, кухню и чулан (служивший также ремонтным депо для Onhokia). В центре был маленький садик, вокруг него шел коридор, а дальше располагались комнаты.
– Ни единого окна, – пробормотал Джинто в последней комнате, гостиной. Он надеялся, что через окно они могли бы сбежать.
– Разумеется, – ответил Lyuf Raika. – Если бы даже и были – вокруг нас одни Basev, сомневаюсь, что это приятное зрелище. Если тебе нравится смотреть, как в баках растет сырое мясо, должно быть, у тебя было очень тяжелое детство.
– Да нет, я вовсе не хочу смотреть на мясо, – возражая прежнему барону, Джинто подумал: не забыл ли уже старик, что они намереваются сбежать отсюда?
– Когда ты в космосе, вот что намного практичнее окна.
Прежний барон повозился с переключателями в углу, и внезапно на стене гостиной появилось изображение Nahen.
Иззубренная гора, одетая в белые облака. Комната словно парила на уровне вершины. Подойдя к стене поближе, можно было увидеть окружающие эту гору пики пониже. У подножия гор медленно плыли облака.
Сверху было лишь синее небо, тянущееся словно до самого края галактики.
– Ух ты, – восхитился Джинто, решив на время примириться с этим отвлечением Lyuf Raika.
– Да ладно, тебя так поразила обычная домашняя машинка? Из какой дыры ты сюда прилетел?
– Вы не поняли, – раздраженно ответил Джинто. – Меня не машинка поразила, а картина.
– А, ну прости, – без малейшего сожаления в голосе извинился прежний барон.
– Но вам не кажется, что вид немножко неестественный? Раз облака под нами, то мы выше стратосферы. Небо уже не должно быть голубым.
– Чтобы это заметить, надо быть родом из Nahen. Аб тут больше фантазируют.
– Значит, это фантазийное искусство Аб?
– Это Дейлбисекс. Художник, который творил в период Bai Ruecot. Он знаменит тем, что очень реалистично воспроизводил ландшафты Nahen.
– Значит, он жил в Goh Ramgokot?
– Да.
– Ну, тогда понятно.
В те времена Аб скитались между колониями, с которыми торговали. Трудно винить кого-то из тех времен, что он мало знал о природе Nahen.
– Дейлбисекс назвал эту свою работу довольно скучно, «Gaf Laka», но я бы ей дал другое название, – произнес Lyuf Raika. – Возможно, «Bar Lepenu».
– «Bar Lepenu»?
– С моей точки зрения, этот ландшафт лучше всего иллюстрирует гордость Аб, – принялся объяснять старик. – Тебе достаточно самому сознавать свое превосходство. Не нужно демонстрировать его окружающим. И уж тем более не нужно, чтобы тебе это объясняли. Как бы скромно ты себя ни вел, достаточно тебе самому сознавать, что ты более горд, чем кто бы то ни было. Что ты можешь смотреть с гордостью даже на Spunej Erumita. Если ты это осознаешь, то даже самая гордая компания будет лишь оттенять твою гордость. По правде сказать, когда Аб имеют дело с людьми, лишенными гордости, им самим, похоже, неуютно. Впрочем, это не обязательно относится к Аб – возможно, гордость вообще должна работать именно так.
Прежний барон принялся возбужденно наматывать круги по комнате.
– А мой никчемный сынок этого не понимает! Вместо того чтобы быть самой высокой горой, он избегает всех остальных гор, выкапывает вокруг себя глубокий ров – и доволен тем, что он выше этого рва! Я, может, и наземник с генетической точки зрения, но по духу я куда больше Аб, чем этот идиот.
Один раз в жизни Джинто видел медведя. Было это в зоопарке в Dreuhynu Vorlak. Сперва медведь просто бродил взад-вперед по клетке с недовольным видом, но тут зверя что-то разозлило, и он в ярости бросился на сверхпрочное стекло, отделявшее его от Джинто. Разумеется, пострадали в результате лишь клыки и когти медведя, но этот эпизод часто являлся Джинто в ночных кошмарах, и он просыпался в холодном поту.
Сейчас Lyuf Raika был в таком же состоянии, как тот медведь. Только его от Джинто ничего не отделяло.
– Эээ, Lonyu Lyum Raika, – опасливо обратился к нему Джинто. – Давайте начнем думать над планом побега.
– А, да, – прежний барон обессиленно опустился на диван. – Но только не забудь, Faneb. Если ты Аб, то своего ребенка ты должен воспитать прежде всего гордым. Только учить его этому не нужно. Гордость заразительна; если быть рядом с такими, сам непременно заразишься. Я, увы, был недостаточно горд. Я интуитивно понял, что такое гордость Аб, и попытался объяснить это сыну. Вот что в результате получилось. Сперва ты сам должен быть горд. Потом это проявится в твоих поступках. Твой Golkia это будет видеть, тогда сам поймет, что такое гордость Аб.
– Я буду иметь это в виду.
Возможно, это и впрямь полезный совет на будущее. Если оно наступит.
– Ну что ж, тогда давай продолжим с нашим заговором? Есть предложения, как нам отсюда выбраться?
– Мы сможем разломать эту стену? – Джинто похлопал рукой по стене с изображением «Высоких гор» Дейлбисекса. Слуг у прежнего барона не было, зато было множество Onhokia. Возможно, одним из них удастся воспользоваться, чтобы пробить стену.
– Даже если бы и могли, вряд ли это хорошая идея. Сбежать, чтобы нас не заметили из Basev, будет трудно.
– Понятно, – Джинто не сильно приуныл, поскольку не питал особых надежд на этот план изначально. – А как вам приносят еду? Через ту дверь?
– Нет, – покачал головой Lyuf Raika. – На кухне есть большой холодильник, он встроен в стену. Он двухуровневый. Раз в десять дней его внутренняя капсула целиком уезжает по выделенной трубе. А потом возвращается с едой и прочими нужными вещами.
– Мы можем в нем спрятаться?
– Увы. Его только вчера наполнили. Хоть тут и стало вдвое больше ртов, сомневаюсь, что в следующий раз наполнять его будут скоро. Тебе же не хочется ждать?
Джинто покачал головой.
– Отсюда мы его можем передвинуть?
– Разумеется, нет, – ответил прежний барон со странной гордостью в голосе. – Меня же тут в заключении держат.
– А если мы эту подвижную капсулу уберем или разломаем, а потом пролезем по трубе…
– И это тоже вряд ли хорошая идея, Faneb. Там, куда приходит этот холодильник, тоже дверь. И, возможно, изнутри мы ее не откроем. Мой сын тот еще параноик; скорее всего, он позаботился о том, чтобы оттуда даже недоеденная замороженная креветка не сбежала. Я бы рисковать не стал. Есть еще идеи?
– Во! – Джинто щелкнул пальцами. – Как насчет мусоропровода? Мы можем в него пролезть…
– Если меня не подводит память, там где-то на полпути размельчитель. Когда ты доберешься до мусоронакопителя, будешь уже жидким. А в таком состоянии тебе даже встать будет трудновато, тем более – заставить себя что-то сделать.
– Ччерт, – Джинто повесил голову. – А у вас есть идеи? Вы же наверняка уже думали, как отсюда сбежать.
– Думал, а как же! Это отличный способ убить время. Все твои идеи мне уже приходили в голову. Потому-то я и нахожу их недостатки так быстро.
– Я так и подозревал, – Джинто скрестил руки на груди. – А что вы делаете, когда что-нибудь случается?
– Ты имеешь в виду плохое самочувствие? Я бы через Luode попросил кого-нибудь прийти. Только этого пока не случалось ни разу.
– Что, здесь есть Luode?! – сердце Джинто наполнилось надеждой, но тут же увяло. – Ну да, он же связан только с Banzorl Garik…
– Вот именно. Вряд ли они тебе позволят поболтать с Feia Lartneir. Я им обычно пользуюсь, чтобы жаловаться на качество пищи.
– Н-ну тогда… кто-то из нас может притвориться больным, или мы можем устроить пожар…
– Faneb, я уж надеялся, твои молодые мозги что-нибудь получше придумают.
– Не получится?
– Думаю, нет. У меня, уж не знаю почему, отличное здоровье, я никогда по-настоящему не болел. И вдруг, едва тебя сюда приносят, мне внезапно становится плохо. У моего сына много недостатков, но он не идиот. Разумеется, он заподозрит, что что-то не то.
– Хорошо, а если я? Мы скажем, что мне плохо, и…
– Думаешь, моего сына волнует, жив ты или нет?
Поняв, что старик прав, Джинто пал духом.
– Может, он хочет, чтобы и я уже умер наконец, – добил его Lyuf Raika.
– Тогда пожар тоже не поможет…
– Да, – печально кивнул прежний барон.
Это был тупик. Больше никакие идеи на ум не шли. Джинто решил, что, если он переключится на что-нибудь другое, новые варианты могут появиться сами.
– Извините, я отойду, – сказал Джинто прежнему барону и вышел в круговой коридор.
Он обошел вокруг пруда, погруженный в созерцание росших в саду цветов.
В центре пруда располагался круглый островок, на нем могло бы уместиться человек десять. Вел туда белый горбатый мостик, словно игрушечный. Джинто глянул в воду, не водится ли там что-то живое, но ни малейшего движения не увидел.
Хорошие идеи на ум не шли, и Джинто быстро надоело разглядывать пруд.
Он перевел взгляд на потолок. Потолок представлял собой голубой купол высотой, на глазок, около пятисот Daj.
Присмотревшись получше, Джинто разглядел на самом верху купола едва заметные линии. Линии образовывали окружность, здорово похожую на люк.
– Lonyu Lyum Raika! – позвал Джинто оставшегося в гостиной старика.
– Что такое? – Lyuf Raika подошел и встал рядом с Джинто.
– Вон там что? – указал на круг Джинто. – Вон та штука, которая смахивает на Lo?
– А, это, – ответил Lyuf Raika. – Это просто Bod от Bes.
– От Bes? Но мы же не в Bidaut…
– Раньше здесь была комната для встречи почетных гостей, вон оттуда вверх шел Dobroria, – прежний барон указал на островок в центре пруда.
Джинто обратил внимание, что Bod располагался точно над островком.
– Идея заключалась в том, чтобы прибывшие сюда гости могли расслабиться, прикоснувшись к наземной природе. Моей матери это очень нравилось. Правда, принимать гостей нам не довелось ни разу. А мой недостойный сынок переделал здесь все под мою тюрьму. Убрал Dobroria, половину гостевого пространства заменил на эти комнаты.
– Но этим Bod можно пользоваться?
– Можно. Вручную его можно открыть изнутри. Для этого придется перемкнуть предохранитель, но это нетрудно. Что ты задумал?
– Разве не очевидно?! – с энтузиазмом воскликнул Джинто. – Через этот Bod мы выберемся наружу и…
– Наружу? Там снаружи космос. Полнейший вакуум.
Джинто некоторое время собирался с мыслями.
– Тогда мы выйдем на крышу Lyumex и по ней доберемся до Pelia. А потом на связном судне подойдем к Garish…
Lyuf Raika сочувственно посмотрел на него.
– Gone у нас тут нету. Или Аб успели наполнить космос воздухом, пока я здесь сидел?
– Н-но… – Джинто не желал так просто сдаваться, – человек может прожить и в вакууме короткое время…
– Тебе известно точно, где находится Pelia?
– Ну, оно в Bidaut… Ой.
– Вот именно, – увещевающе произнес прежний барон. – Отсюда до Bidaut неблизко. Будь у тебя сил и везения, как у всего человечества вместе взятого, ты все равно не справишься.
– Ну а вдруг оно где-то поблизости пришвартовано… – Джинто цеплялся за соломинку. – Что если мы просто выглянем, и если оно недалеко…
– К сожалению, не пойдет. Dobroria, который тут был, служил одновременно и Yadobel. Как только мы откроем Bod, отсюда тут же выйдет весь воздух.
– Можем сразу закрыть обратно.
– Глупости. Не забывай о давлении воздуха. Автоматику мы применить не сможем, придется делать все вручную. Закрыть люк нам не удастся. И вообще эта идея слишком уж рассчитана на везение. Я так рисковать не желаю… и мне помнится, ты терпеть не можешь азартные игры?
– Да, – Джинто сник и уныло опустился на землю возле пруда. Его переполняло ощущение безысходности. Неужели ему придется провести остаток своих дней в компании с этим стариком, как того желал Lyuf Febdak?.. Конечно, Lyuf Raika – приятный старик, но жить с ним всю жизнь было бы невыносимо.
И потом, оставалась еще Лафиль. Все ли с ней в порядке? Если у барона есть хоть капля мозгов в голове, он к Lartnei и пальцем не притронется. С другой стороны, стал бы человек с мозгами в голове препятствовать Bosnal выполнять военный приказ?
– Погодите-ка, нам ведь нужно только пристыковать Pelia к Bod, – пробормотал Джинто себе под нос.
– Несомненно. Этот Bod для того и предназначен, чтобы стыковаться с кораблями. Но как? Может, ты владеешь какими-то таинственными способностями, неведомыми остальному человечеству?
– Да помолчите, дайте подумать! – взорвался Джинто. Осознав свою грубость, он поднял глаза на прежнего барона. – Извините, я слишком возбудился и…
– Ничего, ничего, – спокойно ответил старик. – Это я слишком развеселился для своих лет. Прости, Faneb. Вижу, это для тебя очень важно.
– Да, очень, – согласился Джинто.
– Но про Bod, думаю, придется забыть. Еще идеи есть?
– Не двигаться, – Лафиль повела из стороны в сторону Klanyu. – Эта территория под контролем Labule!
Силней рядом с ней тоже подняла свой пистолет.
Центр управления поместьем был довольно просторным. С одной стороны во всю стену раскинулось изображение звездной системы со звездой Фебдаш в самом центре. Остальные три стены были испещрены постоянно меняющимися графиками и числами. В комнате стояло в ряд три Kuro, за ним было по Gosuk.
– Что это значит? – вопросила, по-видимому, главная из трех, удивленно уставившись на вошедших. – Feia Lartneir? И Силней!
– Руки вверх, Грида! – выкрикнула Силней.
– Ты что делаешь?! – уставившись на Силней, ошарашенно спросила старшая, которую звали Гридой.
– Я Bene Lodair Rue Labule Абриел Неи-Дебруск Borl Paryun Лафиль.
– Да, я знаю, – озадаченно кивнула Грида.
Две другие женщины были озадачены не меньше. Они переглянулись между собой и вопрошающе уставились на Силней. Они явно думали: «Что происходит? Fasanzoerl нравятся такие шутки?»
Это разочаровывало, чрезвычайно. Эти Gosuk тоже ничего не знали о происходящем? Однако Лафили отступать было уже нельзя.
Раздув в себе пригасший боевой дух, Лафиль объявила:
– Для выполнения боевого задания Labule я захватываю Banzorl Garik. Всем поднять руки и медленно встать.
Вассалы подчинились.
Лафиль медленно отодвинулась в сторону от двери, держась спиной к стене. Lyuf мог ворваться в любую минуту, да еще с вооруженной охраной.
Силней держалась рядом; для человека, впервые взявшего в руки оружие, она выглядела весьма спокойной.
– Feia Lartneir, – сказала Грида. – Почему? Если вам что-то нужно, только попросите, мы с удовольствием выполним.
– Тогда попрошу, прямо сейчас. Я желаю говорить с Lyuf Raika. Нет, лучше выпустите его и Jarluk Dreur Haider.
Лицо Гриды тотчас отвердело.
– Это запрещено. По собственной воле я не могу этого сделать.
– Значит, я правильно сделала, что захватила эту комнату, да, Gosuk Ran? – заявила Лафиль. – Забудь приказания Lyuf и выполняй, быстро.
– Стоять, Куфаспия! – внезапно крикнула Силней и выстрелила из Klanyu.
Лазерный луч ушел в молоко и угодил в ярко сияющее изображение звезды Фебдаш на стене.
– Черт! – Gosuk по имени Куфаспия выхватила из-под Kuro оружие и навела на Силней.
Лафиль среагировала и выстрелила Куфаспии в руку.
– Ай! – Куфаспия выронила оружие.
Силней тотчас подбежала, подобрала его и отнесла Лафили.
Lartnei с одного взгляда опознала Ribrasia.
– Если у вас есть еще оружие, сдайте немедленно, – и Лафиль кивнула Силней.
Та поняла, что от нее требуется, и, оттащив вассалов от пультов, тщательно обыскала.
– Что происходит, Силней? – спросила еще одна из вассалов.
– Понимаешь, Алуса… – видимо, Алуса была ее подругой: Силней принялась радостно пересказывать ей события.
– Быстрее, – приказала Лафиль, не отводя ствола пистолета от Гриды.
– Вы серьезно, Feia Lartneir? – Грида смотрела во все глаза, словно не в силах поверить в происходящее.
– Не знаю, какие слухи тут ходят про Абриелов, – ответила Лафиль, – но я не стреляю в людей забавы ради.
– Понятно, – вздохнула Грида. – Понятно, Feia Lartneir. Но только мы не можем открыть дверь в зону уединения.
– Да ну?
– Правда. Мы даже из Banzorl Garik не можем ее открыть без разрешения Fal Sif. Чтобы открыть зону уединения, наш господин сам должен прийти сюда и воспользоваться своими Saij Daifat и Saij Kimena.
– Это действительно так? – настойчиво переспросила Лафиль.
– Да, это так, – подтвердила Грида.
Даже если она лгала, Лафиль все равно не могла это проверить.
– Ну а просто поговорить с ними? Это возможно?
– Да, – Грида подняла руки и шагнула прочь от пульта. – Я соединю вас с ними, одну минуту.
– Не вздумай что-нибудь выкинуть.
– Хорошо, – Грида медленно двигалась боком, пока не оказалась рядом с интеркомом, и протянула к нему руку. Он отличался от обычных интеркомов, и он был единственным предметом, висящим на стене.
В этот момент дверь открылась.
Лафиль тут же навела пистолет на дверной проем.
– Вот вы где, Feia Lartneir! – воскликнул Lyuf, врываясь в комнату. Следом за ним вбежали несколько вооруженных Gosuk.
Барон резко остановился, впившись глазами в нацеленный на него пистолет.
– Вы как раз вовремя, Lyuf, – сказала Лафиль. – Мне только что сказали, что для освобождения Джинто нужен ваш Kreuno. Будьте любезны нам помочь.
– А вы что стоите – заслоните меня! – заорал барон на сопровождающих его Gosuk.
Те, подняв оружие, двинулись вперед и встали стеной между бароном и Лафилью.
– Невероятно! – выкрикнула Силней. – Вы смеете поднимать оружие на Feia Lartneir?!
Вассалы явно смутились.
– Силней, предательница! – барон указал на нее и раскрыл рот, будто намереваясь отдать приказ.
Лафиль тотчас вышла вперед, заслонив Силней.
– Lef Фегдакупе Силней под моей защитой.
– О, Feia Lartneir, я так счастлива! – раздался сзади переполненный эмоциями голос Силней.
– Кх, – красивое лицо барона исказилось. – Feia Lartneir, и это после радушного приема, который я вам оказал!
– Если ваш прием радушный, то вы позволите нам отбыть. Мы поблагодарим вас и спокойно вас покинем.
– Это невозможно. Я уже объяснял вам почему.
– Я все равно улечу. Мне казалось, я вам это тоже объяснила. Вы приведете ко мне Джинто, и немедленно.
– Вы имеете в виду Lonyu Jarluk Dreur Haider? – барон неприятно наморщил брови. – Это невозможно.
– Почему?
– Он гость моего отца.
– Тогда устройте мне встречу с отцом.
– Это тоже невозможно.
– По какой причине?!
– Это дело моей семьи. Даже Feia Lartneir я не стану отвечать на такие вопросы.
– Меня не касаются дела вашей семьи! Мне нужно просто встретиться с Джинто! – с этими словами Лафиль навела пистолет барону в лицо. – Хотите войны, Lonyu Lyum?
– Глупости! – выплюнул барон. – Если вы сейчас меня убьете, вы не сможете освободить Jarluk Dreur Haider!
– Значит, вы признаёте, что вы его заточили, Lyuf.
– Да. Если вы настаиваете. Да, я заточил Jarluk Dreur Haider. Я это признаю, Feia Lartneir. Но это мое Garish. Вы не имеете права жаловаться. Вы ничего мне не можете сделать, Feia!
– Еще как могу. Я вытащу отсюда Джинто, с вашей помощью или без нее. Даже если для этого мне придется порезать ваше Garish на ломтики.
Это не был блеф. Лафиль была не настолько хитра, чтобы грозить чем-то, что не собиралась исполнять.
Lyuf понял, что она говорит на полном серьезе.
– Отлично! – едва ли не взвизгнул барон. – Я тоже Bar Sif. Я на ваши угрозы не поддамся. Так что постарайтесь как следует, Lartnei.
Он обвел комнату пристальным взглядом.
Gosuk ошеломленно следили за редчайшим событием – перепалкой двух Аб. Даже охранницы барона не были исключением. Если бы противник барона был обычным Ryuuk, они бы действовали не раздумывая, но на человека, имеющего Traiga «Feia», они не осмеливались поднять даже Ribrasia.
Бодрость сохранила лишь Силней.
– Feia Lartneir, Фегдакупе Алуса тоже хочет нам помочь, – доложила она. – Взамен она хотела бы служить Lartei Kryb.
– Хорошо, – кивнула Лафиль, не сводя глаз с барона. – Я принимаю ее просьбу на тех же условиях, что и твою.
– Что происходит?! Этого не может быть! – барон в гневе топнул ногой. – Вы все предатели!
– Вы удовлетворены, Lyuf? – Лафиль чуть согнула палец на спусковом крючке. – Теперь будьте добры, пока я считаю до трех, открыть тюремный отсек, или зону уединения, или как там вы ее называете.
– Нет! – выкрикнул Lyuf и метнулся в сторону.
Лафиль лишь мгновение промедлила с выстрелом. Этого барону хватило, чтобы сбежать.
Его телохранительницы быстро последовали за ним.
– Стойте! – Силней кинулась было в погоню.
– Не надо, Силней, – остановила ее Лафиль. Если бы она действительно выстрелила в барона, Gosuk-телохранительницы вряд ли остались бы к этому равнодушны. Скорее всего, они открыли бы ответный огонь, защищая своего господина. И не факт, что Лафили и Силней с их парой Klanyu удалось бы победить.
– Да, Feia Lartneir, – ответила Силней. – Что мы теперь будем делать?
– Что вы собираетесь делать? – спросила Лафиль у двух еще не определившихся вассалов.
– Я… – нерешительно заговорила Грида. – Раз я обязана защищать эту комнату… и раз Fal Sif здесь нет, я буду подчиняться Feia Lartneir.
– А я не буду! – крикнула Куфаспия, придерживая раненую руку. – Я останусь Gosuk Lonyu Lyum!
– Ну да, ты ж была одной из его фавориток, – сказала Алуса. В ее тоне чувствовалась копимая годами обида.
– И почему б тебе не пойти сейчас к Lonyu Lyum? – презрительным тоном предложила Силней.
– Понятно, Gosuk Ran, – произнесла Лафиль, не сводя глаз с Куфаспии. – Тогда уходи. Тебе нужна медицинская помощь.
Куфаспия встала и вызывающе отсалютовала Lartnei.
– Вы поступаете безрассудно, Feia.
– Я считаю, это твой господин поступает безрассудно, – ответила Лафиль и указала Куфаспии на дверь.
Куфаспия, задрав нос, вышла из комнаты.
– Gosuk Ran, вернитесь к тому, на чем мы остановились, – обратилась Лафиль к Гриде. – Кстати, вы знаете, куда пошел Lyuf?
– Я выясню, Feia, – Алуса вернулась к своему пульту и принялась за работу.
– Feia Lartneir, я соединилась, – Грида протянула Лафили переговорное устройство. У него не было видеодисплея – поддерживалась только аудиосвязь.
– Lonyu Lyum Raika Febdak? – обратилась Лафиль.
Однако ответил ей не Lyuf Raika.
– Лафиль, это ты?
– Джинто! – радость в голосе Лафили удивила даже ее саму. – Ты там в порядке?!
– Более-менее. А ты?
– Нормально. Но будь осторожен, возможно, к вам идет Lyuf.
– Что? Зачем?
«У него что, нет ни капли здравого смысла, или просто у него смертельно непрошибаемый характер?» – подивилась Лафиль, но решила интерпретировать это в позитивном ключе.
– Джинто, твое самообладание меня поражает. Скорее всего, он хочет тебя убить.
– …Вот умеешь ты приободрить человека. И что мне теперь делать, у нас же никакого оружия нет.
– Ты выбраться как-нибудь оттуда можешь?
– Неа, никаких идей.
– Что и следовало ожидать.
– Спасибо за высокую оценку наших способностей. Но нам удастся сбежать, если ты поможешь. Ты не сможешь подогнать к нам Pelia? Если сможешь, то мы как-нибудь справимся.
– Куда подогнать?
– Прямо над нами Bes.
Лафиль открыла рот, собираясь расспросить Джинто подетальнее.
– Feia Lartneir, – прервала их разговор Алуса. – Я выяснила, где сейчас Lonyu Lyum. Он в Shir Belysegar.
– Ты слышал, Джинто? Похоже, у Lyuf не настолько много свободного времени, чтобы тебя убивать.
– Какая жалость, – облегченно вздохнул Джинто.
Внезапно стены померкли. Половина пробегавших по ним цифр и графиков пропала.
– Что случилось? – спросила Лафиль.
Алуса не отвечала, лишь пальцы ее лихорадочно метались по панели управления. Наконец она подняла голову.
– Feia, мы потеряли те функции, которые дублировали Shir Belysegar. Но ничего. Я частично заблокировала ввод данных в Eifu, так что текущее состояние мы сможем поддерживать независимо от желаний Lonyu Lyum.
– Что мы потеряли?
– Удаленное управление Joth и Sov Vekekar. Мониторинг всех объектов в звездной системе. Связь в пределах системы. Все такое.
– А управление Bes?
– Они всегда управлялись только из Shir Belysegar, – виновато ответила Алуса.
– Ладно, не страшно, – военные суда могут взлетать и без помощи Belyse. – Я иду к Pelia.
– Вы можете на нас положиться, мы тут удержимся, – пообещала Силней. – И никакого оружия, кроме того, что было у Куфаспии, здесь нет.
– А те Gosuk Ran почему были вооружены?
– Потому что они фаворитки барона. Фаворитки – в смысле… его любовницы, – с отвращением добавила Силней. – У любовниц барона есть право носить оружие. У них и еще привилегии есть, например, во время еды…
– Все понятно, – остановила Лафиль словоизлияние Силней. Нельзя было терять время. Она повернулась к Luode. – Джинто, я направляюсь к вам.
– Буду ждать, – в его голосе звучала щенячья преданность.
Лафиль обрубила связь.
– Feia Lartneir, я отперла все двери на пути к посадочной площадке, – тут же сказала Алуса, проявив проницательность.
– Благодарю, – кивнула ей Лафиль и повернулась к Гриде. – Я хотела бы говорить с Джинто и из Pelia тоже. Этот Luode ты можешь подсоединить к общей сети?
– Нет… – Грида склонила голову вбок. – По-моему, это изолированная линия. Так что… это, наверно, возможно, но придется поработать. Конечно, ничего особо сложного, но…
– Есть другие варианты? – у Лафили не было времени ждать, пока они выполнят все необходимые работы.
– Достаточно пронести Luode в зону уединения, – предложила Алуса.
– А вы можете это сделать?
– Shir Sporot Marta! – воскликнула Силней, хлопнув в ладоши.
– Это что?
– Из Shir Sporot Marta доставляют продукты Lonyu Lyum Raika в зону уединения, – объяснила Силней. – Через нее можно переправить Luode. Я там сейчас не работаю, но раньше помогала, поэтому знаю, что там как.
– То есть ты сможешь, – уточнила Лафиль.
– Да, – кивнула Силней.
– А лишнее переговорное устройство здесь есть?
– Мой Kreuno подойдет? – вызвалась Силней.
– Тебя это не затруднит?
– Нет, конечно! Если это ради Feia Lartneir, то пусть со мной что угодно случится! Всего лишь какой-то Kreuno…
– Благодарю, – оборвала Лафиль этот эмоциональный монолог. – Дай мне номер твоего Kreuno.
Она переписала номер Силней к себе в Kreuno.
– Ну, я пошла в Shir Sporot Marta. Алуса лучше меня справится здесь, – похоже, о существовании Гриды Силней забыла. Свой запястный компьютер, уже снятый с руки, она бережно прижимала к груди.
– Будь осторожнее, – об этих словах Лафиль пожалела, едва их произнесла. Несомненно, Силней сейчас вновь извергнет поток благодарственных слов.
– О, Feia Lartneir! Какая честь… – как и ожидалось, Силней едва не разрыдалась на месте.
«Интересно, что бы в такой ситуации сделал Джинто?» – рассеянно подумала Лафиль.
Нет, сейчас не время для отвлеченных раздумий.
– Я пошла. Остальное за вами.
– Feia Lartneir, подождите! – перестав задыхаться от слез радости, Силней подбежала к Лафили. – Вот это возьмите. Наверняка Lonyu Jarluk Dreur тоже понадобится оружие.
Лафиль, глядя на протянутый ей Klanyu, спросила:
– А как же ты? И тебе ведь оружие понадобится.
– У меня останется пистолет Куфаспии, – она показала Ribrasia.
– Хорошо, – Лафиль сунула Klanyu за Kutaroev и выбежала из центра управления поместьем.