Впервые я посетил Зал памяти, когда мне было семь лет.
Естественно, я пришел туда не один.
Меня взял с собой дедушка. Императорский дворец я тоже посетил впервые в жизни, однако тогда я не осознавал, что нахожусь в самом сердце Империи. Я ощущал возбуждение от гигантской искусственной планеты, какую никогда прежде не видел.
Во дворце нас ждала женщина. Я видел ее впервые, но позже узнал, что это был мой донор генов.
О чем мы трое говорили по пути в зал, я не помню. Помню, что всю дорогу говорили дедушка и та женщина. Наконец мы вошли в зал, и я, захваченный его громадностью, застыл перед каменной колонной, которая и была нашей целью.
Женщина обняла меня и приблизила лицо к одному участку колонны. Там было высечено имя моего отца, это и я понял.
Пока существует Империя, имя моего отца всегда будет здесь, никто и ничто его не тронет – так сказал дедушка.
Меня охватило ощущение торжественности – не столько потому, что я понял слова дедушки, сколько из-за общей атмосферы этого места.
– из мемуаров Берьюа Веф-Бера Гью
Краткое содержание «Звездного флага 4»
Шел седьмой год войны между Человеческой Империей Аб и Альянсом трех наций. Положение складывалось в пользу Империи, но, чтобы закрепить успех, была начата новая операция, «Двойной шип». Лафиль и Джинто встретили ее на фрегате «Фликов», Духир – на линейном корабле «Кайсоф». В то же время, чтобы побудить Федерацию Хании влиться в Империю, была начата еще одна операция, «Снежный кристалл». Однако флот Федерации Хании внезапно вторгся в королевство Крив и начал наступление на столицу.
Персонажи
| Лафиль | капитан фрегата «Фликов». Внучка Императрицы. Субгектокоммандер |
| Джинто | администратор там же. Граф Хайд. Офицер-администратор передней линии. |
| Экурьюа | старший помощник и навигатор там же. Декакоммандер. |
| Гуринсия | главный инженер там же. Декакоммандер. |
| Ятеш | офицер связи там же. Офицер задней линии. |
| Арбоф | комендор там же. Офицер передней линии. |
| Гномбош | посыльный там же. Фланговый офицер. |
| Самсон | менеджер семьи графа Хайд |
| Лексшью | фланговый офицер |
| Духир | офицер связи линейного корабля «Кайсоф». Младший брат Лафили. Фланговый офицер. |
| Берсот | капитан там же. Гектокоммандер. |
| Вонью | офицер связи там же. Офицер передней линии. |
| Атосурьюа | командующая первым штурмовым дивизионом. Килокоммандер. |
| Собаш | начальник штаба там же. Гектокоммандер. |
| Рамаж | двадцать седьмая Императрица империи Аб |
| Дусанью | командующий флотом. Наследный принц. |
| Котопони | командующая флотом. Маршал Космических Сил. |
| Браш | главный советник империи Аб |
| Фарамунш | начальник Главного штаба империи Аб |
Пролог
Военные операции включают в себя множество разных вещей. От глобальных, которые долго прорабатываются в столице, до мелких, вроде назначения командиров среднего звена.
В случае Frybar важнейшие военные операции носят название «Rue Kufazeet». Перед ними, как правило, в Ruebei проходит церемония проводов на фронт Glagaf Byrer. На этой церемонии по традиции Spunej вручает Glaharerl Gla Byrer и устно отдает ему приказы.
Первым общественным поручением Абриела Неи-Дебруска Borl Wemdaisal Духира было как раз присутствие на такой церемонии. Конечно, маленькому Духиру никакой серьезной роли не отвели. Он всего лишь стоял столбом, как статуя, украшающая Wabes Bezorlot. Однако то зрелище он запомнил на всю жизнь.
Из юных членов Fasanzoerl там был не только Духир.
Согласно законам Империи, человек считается взрослым по достижении двадцатилетнего возраста. Однако членов Fasanzoerl взрослыми не признают, пока они не станут Lodair. Самому возрастному в истории Империи ребенку (имя которого хранится в секрете во имя чести Lartei) было семьдесят два года. До этого возраста он упрямо отказывался поступать в Kenru, а потом погиб от глупого несчастного случая.
Дети Fasanzoerl делятся на три категории. Самыми близкими к взрослым, естественно, считаются те, кто уже поступил в Kenru.
С другой стороны, у самых маленьких есть лишь одна обязанность – расти в здравии. Есть те, кто считает, что в их обязанности входит еще и рассыпать вокруг очарование, но эта точка зрения не пользуется популярностью. Потому что если так, то для чего существуют кошки?
Ну а юноши и девушки, составляющие промежуточную категорию, обязаны стоически переносить участие в различных важных церемониях.
Да, на той церемонии присутствовали юноши и девушки из всех Ga Lartei.
Даже сейчас Духир не понимал смысла всего этого. Возможно, детям молчаливо внушали мысль, что, если они хотят сбежать от этих тягот, им стоит поскорее поступить в Kenru. Кто-то из предков боялся появления людей, которые до бесконечности бегают от своих обязанностей, пятная Fiith Абриел. Несмотря на это, Lartso, так и умерший ребенком в возрасте семидесяти двух лет, все равно был, однако в целом система, похоже, действовала.
Так или иначе, это было неописуемо скучно. Требовалось очень долго стоять неподвижно. Для семилетнего ребенка час – это 1/61320-я часть жизни. А на церемониях, как правило, приходилось проводить в неподвижности больший кусочек жизни. Это была пытка.
Духир посмотрел на потолок. Там висело бесчисленное множество Gal Gura. Каждый из них символизировал звездную систему, вверенную какому-либо Fapyut.
Невольно Духир стал искать среди них флаг с желтым пятилепестковым цветком на фоне Гафтоноша – свой собственный флаг. На его игрушках, столовых приборах, вообще на всех личных вещах имелся такой же Ajh.
Однако его поиски Gla Borl Wemdaisal были внезапно прерваны.
Кто-то сильно пихнул его локтем в бок.
Рядом с ним стояла старшая сестра, Borl Paryun Лафиль. Она не произнесла ни слова, черные глаза ее были устремлены прямо вперед, но причина этого удара сразу стала ясна.
Духир вернул взгляд куда положено и больше, насколько было в его силах, не сдвигал. О том, чтобы не подчиниться сестре, Духир в те годы даже подумать не мог. Бунтующий младший брат для нее был бы не опаснее слабого котенка.
Хоть Духир и боялся сестру, но нельзя сказать, что не любил. В последнее время ему не представлялась возможность бросить сестре вызов, и от этого он даже чувствовал себя как-то одиноко.
Юные члены Fasanzoerl выстроились по бокам громадного зала в две линии лицом друг к другу. Вблизи тронной лестницы было место самых старших. На самой лестнице стоял Sash Idar – восемь отборных солдат Labule – и наблюдал за Императорской семьей. На самом верху лестницы находился Skemsorl Roen, по обе стороны от которого стояло несколько Beikeburia. И наконец, на Skemsorl абсолютно неподвижно восседала Spunej Рамаж в Alfa в виде Гафтоноша.
Глядя на эту фигуру, Духир с тоской подумал, что, даже если он станет Spunej, его новой привилегией станет разве что возможность не стоять во время этих скучных церемоний. С тех самых пор его никогда не влек к себе Skemsorl.
Впрочем, на бабушку он смотрел лишь один миг. Потому что не был уверен, что выдержит следующий удар локтем от сестры.
Его взгляд прилип к Borl Spyur Рамдеж из Lartei Weskor. Это, конечно, было всего лишь потому, что она стояла прямо напротив него. Позади нее виднелись знаменитости Империи. Они тоже стояли в ряд, но на приличном расстоянии.
– Kilugia, Glaharerl Rue Byrer, Абриел Неи-Ламсар Feia Larth Barker Дусанью.
Благодаря этому объявлению Skadoria Духир сразу понял, кто вошел в зал.
В то же самое мгновение, когда он своим Frokaj ощутил появление Дусанью, раздался Rue Oru.
Kilugia прошествовал к Skemsorl перед глазами Fasanzoerl; Daush колыхались за его спиной. Всего окружающего для него словно не существовало.
За ним последовали штабисты. Их имена Skadoria тоже провозгласил.
Духир наконец освободился от тяжкой необходимости смотреть на лицо Рамдеж. В его обязанности входило наблюдать за продолжением церемонии.
– Erumita, – произнес Дусанью, остановившись у подножия тронной лестницы и низко поклонившись.
Рамаж встала.
– Мой приказ Glaharerl Rue Byrer, – разнесся по залу голос Spunej. – Собрать и возглавить Byr Ronyaul.
– Нижайше повинуюсь, – с почтением ответил Дусанью.
К Spunej приблизился Beikeburia с Gal Gura в руках.
Spunej взяла флаг. Флаг Byr Ronyaul.
– Подойдите, – приказала Spunej.
Дусанью взошел по ступеням. И принял в руки Gal Gura.
Затем у подножия лестницы состоялась церемония передачи письменных приказов от Waloth Ryuazon Byr Ronyaul. Разумеется, это было чистой формальностью. Краткие приказы были написаны на бумаге из растительных материалов и сопровождены Gunafas Рамаж. Настоящие приказы были чудовищного объема, и их уже передали в электронном виде.
– Fofrode Кенеш, – провозгласил Waloth Ryuazon Rue Spen Седа.
Из группы штабистов Дусанью вышла женщина-Lodair. Несмотря на строгий вид, она явно чувствовала себя не в своей тарелке. Ей предстояло стать Was Kasaler нового флота.
Позже Духир, уже зная, что это была последняя работа Седы в качестве Waloth Ryuazon, завидовал его положению. А в то время, будучи тринадцати-четырнадцатилетним подростком и изображая статую на церемониях, он думал, что его жизнь еще даже не началась. И мысли о лежащем впереди громадном времени, в течение которого он будет скован обязанностями Fasanzoerl, вгоняли его в тоску.
Когда все церемонии завершились, Spunej объявила:
– В ходе этой операции вероятность настоящий боевых действий крайне низка. И я не ожидаю от Glaharerl, что он их начнет. Конечно же, мои корабли должны не причинять вред новой территории и наземным гражданам, но лишь мирно включать в Империю изолированный мир как новую Aith.
– Значит, если сражение произойдет, это станет поражением Frybar? – спросил Дусанью.
– Это станет вашим поражением, Larth Barker. Frybar не проиграет. Если вы, обладая такой колоссальной военной мощью, доведете противника до открытого военного противостояния, я буду крайне разочарована. Только и всего.
– Erumita, вы скупы, – с улыбкой укорил ее Дусанью.
– Следует разделять время быть скупым и время быть щедрым, – ответила Рамаж. – Когда я определялась с составом флота, я была очень щедра.
– Что ж, я обещаю Frybar верную победу.
– Насколько я понимаю, мое объяснение вы пропустили мимо ушей.
Дусанью дружески поклонился.
– На этом объявляю о начале Kufazeet Ronyaul, – Рамаж поняла над головой Rue Greu. – Sathoth Frybaral!
– Sathoth Frybaral! – хором воскликнули все в зале.
Разумеется, Духир поступил как все, но тут же подумал, что, возможно, его голос прозвучал слишком тихо. Он приготовился получить еще один удар локтем, но, к счастью, на этот раз сестра воздержалась.
Byr Ronyaul направился в звездную систему, впоследствии получившую название «Dreuhynu Haider».
Как и пожелала Spunej, обошлось без сражений, и Империя приросла новой Aith.
Kufazeet Gyuknel, хоть и началась уже в военное время, предполагалась такой же. То есть – планировалось, что сражений в ходе нее не будет.
Однако всем подразделениям Byr Gyuknel на всех участках фронта пришлось осознать, что это была ошибка.
Для Jadbyr Vortout «Гудерус» этим участком фронта была Wek Sordal Dinin в Федерации Хании.