ГЛАВА 4. Гром Империи (Rue Semdel)
Название корабля «Гафтонош» передавалось из поколения в поколение. С самого зарождения Империи его традиционно получал Glaga Rowaborial. А Glaharerl флотом Имперской стражи – всегда Spunej. Иными словами, «Гафтонош» – одновременно и Rue Liur.
Тем не менее он никогда не служил лишь украшением. Поскольку флот Имперской стражи – соединение, которое должно до последней капли крови оборонять Arosh, его Glaga тоже должен быть настоящим боевым кораблем. Поэтому новый «Гафтонош» всегда выбирали среди современнейших моделей.
Однако действующий «Гафтонош» из этой традиции резко выбивался.
Он был построен не как Glaga флота Имперской стражи, а как Ruebei Hoka, предназначенный для исполнения Spunej своих повседневных обязанностей.
Ruebei – не только жилище Spunej, это еще и центр всей Frybar. Там установлены различные машины, помогающие управлять Империей, там обустроено жилье для многочисленного персонала дворца. Конечно, необходимо разнообразное оборудование, начиная со средств связи. Для всего этого на «Гафтоноше» действующего Императора выделено достаточно места.
Для крупногабаритного оружия места не осталось. Маленькие Voklanyu имелись, но их даже оружием самозащиты называть было нелепо – они годились разве что для расстрела космического мусора. По стандартам Империи этот корабль относился к невооруженным.
В плане вооружения действующий «Гафтонош» был слаб, но по значимости он намного превосходил своих предшественников.
Однако у Лафили, невольно вспоминавшей предыдущий «Гафтонош», который был Resii, возникало ощущение, будто Rue Liur разжирел от безделья.
Время от времени раздавались предложения разделить Ruebei Hoka и Glaga Rowaborial; их довольно многочисленные авторы, возможно, ощущали то же самое. Им было невыносимо смотреть на Rue Liur, нуждающийся в постоянной защите. Они хотели видеть и в Rowaboria, и в его Glaga последний щит, который должен закрывать собой столицу.
Но сейчас это было непозволительной роскошью.
Frybar не могла себе позволить повторения недавней оборонительной битвы за Лакфакалле. В той битве пало слишком много Аб, включая предыдущую Императрицу Рамаж.
Сейчас Rowaboria и был Arosh. Сразу после падения Arosh близ Shutyum Sotryuural возник Bash, получивший рабочее название «Lakfakalle Sera», но позже это стало вторым названием флота Имперской стражи. Точно так же, как вторым названием «Гафтоноша» стало «Ruebei Hoka». Ходили слухи, что во избежание хаоса флот Имперской стражи собираются переименовать в «Лакфакалле Сера» официально.
К висящему в центре Лакфакалле Сера «Гафтоношу» приближался Glaga Byrer Kreyal «Крибнош».
От «Крибноша» отделились два Kalique; вскоре их поглотил Ruebei Hoka.
На одном была Faniiga Ламронью, на втором Лафиль, обе со своими свитами.
Сойдя с Kalique, Лафиль тут же взошла на Yazuria и направилась к Wabes Bezorlot.
Как только Yazuria двинулась с места, Лафиль испытала давящее ощущение.
– Чувствуете себя неуютно? – заботливо спросил стоящий рядом Собаш.
Видимо, это отразилось у нее на лице.
– Нет, все нормально, – натянуто улыбнувшись, ответила Лафиль. – Возможно, вам показалось, что я нервничаю.
– А это не так?
– Нет.
К сожалению.
– Я подумала: хоть я и Glaharerl, но неужели все равно буду нервничать в присутствии Erumiton? Все-таки среди Абриелов при общении всегда есть чувство отстраненности.
Действительно, Ga Lartei, составляющие Ruejhe, разделились уже очень давно. Общение между ними не прекратилось, но в то же время ощущение взаимного родства заметно ослабло.
Однако Дусанью из Lartei Barker был знаком с Лафилью уже очень давно. Она его знала всю свою сознательную жизнь.
Для Лафили Дусанью был не «дальним родственником», а «старым другом отца». С самого детства у нее было впечатление, что Дусанью ее любит. Странно, но сейчас когда она вспоминала конкретные эпизоды, то уже не была уверена полностью.
Так или иначе, сейчас сам тот факт, что он унаследовал Skemsoraj, не заставлял ее нервничать.
– Тогда что с вами? – спросил Собаш.
– Ничего. Просто подумала: не узковат ли этот коридор?
Она ощущала, будто коридору, по которому плыла Yazuria, недоставало и высоты, и ширины.
Внутреннее устройство «Гафтоноша» было весьма сложным. В нем требовалось разместить огромное количество учреждений, а места не хватало. Узкие, извилистые коридоры не только отражали эту тесноту, но и неприкрыто демонстрировали бедственное положение Империи, и это раздражало Лафиль.
– И то верно; по-моему, это недостойно Ruebei, – согласился Собаш.
– Достойно только внутрикорабельного коридора, – кивнула Лафиль.
– Но, – вступил в разговор Джинто, – насколько я видел в старых записях, в городе-корабле «Абриел» коридоры тоже были вот такими.
– Не могло такого быть, – Лафиль рассердилась и сама удивилась этому. – Ну, то есть такие коридоры там тоже были, но главные-то наверняка были шире.
– Не исключено, – не стал спорить Джинто.
– Наверняка. Ты понял неправильно.
– Да.
По сравнению с «Абриелом», населенным некогда сотнями тысяч людей, и с последующим Ruebei этот Ruebei Hoka был совсем крохотным.
Будучи Menyu, «Гафтонош» был предназначен для передвижения в Fath. При путешествии через Fath космические корабли оказываются внутри замкнутого четырехмерного пространства-времени, называемого «Flasath». У Flasath есть ограничение по массе. Ограничение, налагаемое физическими законами настолько суровыми, что законы человеческие по сравнению с ними выглядят сущей мелочью.
С другой стороны, «Абриел» доимперских времен мог передвигаться только в Dath, пользуясь мощью, изливающейся из восьми Sord Loeza. Более того, позже, когда он был помещен на орбиту вокруг звезды Абриел, его без конца расширяли.
В размерах ему не было равных. Естественно, и внутри он был просторен.
Вскоре Лафиль и ее спутники добрались до холла перед Wabes Bezorlot и сошли с Yazuria.
Двери открылись.
– Glaharerl Byrer Kreyal Feia Borl Paryun и ее Sperush! – провозгласил Skadoria.
Ведущий сюда коридор был узок, однако сам Wabes Bezorlot – просторен, он в этом не уступал своему тезке в прежнем Ruebei. Для Аб, незнакомых с Nahen и проводящих всю жизнь в искусственной среде, просторные помещения с подходящей температурой – единственная роскошь. Этот зал не уступал прежнему не только по размерам, но и по красоте. Именно в эпоху страданий очень важно было поддерживать роскошные помещения.
Sash Arovot заиграл Rue Oru, и Лафиль двинулась вперед.
Вдруг она обратила взор к потолку.
С потолка свисали Gar Gla всех Voda – это по сравнению с прежним дворцом не изменилось.
Но одно важное различие все-таки было. Свет.
В предыдущем Wabes Bezorlot собирался свет звезды Абриел. Rav Ihoth выводили его на рассеивающую поверхность потолка, которая вся мягко сияла.
Но сейчас, когда звезда Абриел была в руках врагов, так было не сделать. С потолка зала лился банальный искусственный свет.
В глубине зала стоял точно такой же, как в прежнем Ruebei, Skemsorl Roen. На нем с достоинством восседал Spunej Дусанью.
– Erumiton, – Лафиль почтительно склонила голову. – Borl Paryun Лафиль во главе Byr Bina Kreyal по вашему приказанию прибыла.
– Feia, – ответил Дусанью со Skemsorl. – Я благодарен и вам, и вашим подчиненным.
– Я признательна.
– Итак, познакомьте, пожалуйста, эти уши с тем, что они должны услышать, – сказал Spunej.
– Слушаюсь, – ответила Лафиль. – В настоящее время Byr Bina Kreyal включает в себя сто двадцать одну Jadbyr Ashal, восемнадцать Jadbyr Usem, двадцать две Jadbyr Vortout, тридцать одну Jadbyr Dikporleil, три Jadbyr Wakeil и несколько одиночных кораблей; все они обладают достаточными навыками для реального боя. Численность Bosnal, недавно удостоенных Alfa Mabrar…
Свой доклад, более детальный, чем во время дистанционной связи, Лафиль уложила всего в пять минут.
– Вот как, – удовлетворенно кивнул Дусанью, когда доклад завершился. – Благодарю вас. Я от всего сердца рад и горд плодами трудов всех вас. И на этом я освобождаю вас от должности Glaharerl Byrer Kreyal.
– Слушаюсь.
Лафиль ощутила, как все ее тело напряглось. Наконец-то ей дадут новое назначение.
Однако в то же время она испытывала и тревогу. Что если Spunej недоволен нынешним состоянием Byr Kreyal? Возможно, он сейчас даст ей работу, которая будет чистой синекурой.
Нервничая, Лафиль ожидала следующих слов Spunej.
Почтительно держа в руках Gar Gla, к Skemsorl подошел Beikeburia.
Spunej встал и принял Gar Gla.
– Я отделяю Byr Bina Kreyal от Byr Kreyal и переименовываю его в Byr Rodorshot, – заявил Дусанью. – Feia Rue Spen Borl Paryun, подойдите.
– Слушаюсь.
Лафиль поднялась на возвышение, где стоял Skemsorl.
Поднявшись, она остановилась, и Дусанью обеими руками протянул ей Gar Gla.
– Я назначаю вас Glaharerl Byrer Rodorshot. Ведите его с честью.
– С благодарностью принимаю Императорский указ, – искренне ответила Лафиль и взяла флаг. – Обещаю вести флот с должным старанием.
– Да, – с улыбкой кивнул Дусанью. – И заставьте прогреметь на всю Галактику возрождение Frybar и Labule.
– Каким образом? – не в силах скрыть интереса, тихим голосом спросила Лафиль. – Вернувшись в Лакфакалле?
– О нетерпеливость, – тоже шепотом ответил Дусанью. – Подробности позже.
Сердце Лафили колотилось от нетерпения, однако сейчас шла церемония, где дискуссии неуместны. Сейчас оставалось лишь отступить.
Оставаясь лицом к Skemsorl, Лафиль спустилась с возвышения.
Поскольку пол под ногами она ощущала Frokaj, опасности никакой не было. Alfa Аб ощупывает окружающее пространство электромагнитными волнами, и через Frosh информация переправляется в Rilbido. Так Аб воспринимают формы в окружающем пространстве.
Поэтому Лафиль сразу поняла, что в Wabes Bezorlot кто-то вошел.
– Faniiga Nisoth Lamron! – провозгласил церемониймейстер.
Ламронью, тоже оставив свиту позади, легкой походкой подошла к Skemsorl.
Дусанью встал и спустился с возвышения, чтобы поприветствовать Faniiga.
Поэтому Лафили пришлось отступить еще на шаг.
Frokaj подсказало ей, что сзади приближается Джинто.
– Флаг, пожалуйста, – встав сзади-сбоку от нее, прошептал он.
– Прошу, – Лафиль передала ему флаг, и Джинто отошел туда, где стоял раньше.
Ощутив облегчение от того, что избавилась от тяжелого флага, Лафиль стала наблюдать за приветствиями Spunej и Faniiga.
– Nisoth, я так рад встретиться с вами вновь, – почтительно произнес Дусанью.
– Взаимно. Также я рада убедиться, что Ruebei Hoka по великолепию не оставляет желать лучшего, – ответила Ламронью. – Кстати, если Feia Лафиль освобождена от обязанностей Glaharerl Byrer Kreyal, то я тоже могу быть свободна?
– Для меня сказать такое было бы нахальством, Nisoth.
– Однако решение должны принять Erumiton.
– Нет, что вы. К Luzei Fanigalak я могу лишь обращаться с просьбой. Право решать принадлежит ему.
– Так декларируется.
– Иногда декларации имеют очень большое значение, Nisoth.
– Вот это и есть нахальство, Erumiton. Вы собираетесь поучать Faniiga?
В устах Ламронью даже титул «Erumiton» прозвучал, словно имя нашалившего ребенка.
– Приношу извинения, Nisoth, – Дусанью склонил голову. – В любом случае прошу обсудить это с Luzei Fanigalak.
– Хорошо, так и сделаем. Передам привет Nisoth Dugas.
– Если я попрошу вас этого не делать, вы ведь снова отчитаете меня за нахальство, да?
– Зачем спрашивать, когда и сами понимаете? Я уже давно пришла к мысли, что слова и поступки представителей Lartei Barker совершенно непостижимы.
– Приношу свои извинения.
– Да, Feia, – обратилась Ламронью к Лафили. – Поздравляю с новым назначением. Для вас это лучше, чем Byr Kreyal.
– Большое спасибо, – ответила Лафиль.
Пока три члена Fasanzoerl разговаривали, придворные Дусанью и Sperush Лафили терпеливо ждали.
Ламронью придвинулась к уху Лафили и прошептала:
– Но от того, чтобы снова быть вместе на одном корабле, по-моему, нам обеим хотелось бы воздержаться.
Лафиль чуть было не согласилась, но в итоге возразила:
– Нет, я так не думаю. Наставления Nisoth мне все еще необходимы.
Ламронью сделала страдальческое лицо и мягко прикоснулась рукой к щеке Лафили.
– Feia Лафиль. Прежде вы были более честны с собой. Сверхчестность, подобающая Lartei Kryb.
– Я больше не ребенок.
– Печальная правда.
– Nisoth, – вмешался Дусанью.
– Скоро все решится Имперским декретом, да?
– Благодарю за понимание.
– Ох уж этот Неи-Ламсар! – с довольной улыбкой произнесла Ламронью и, цокая каблуками, удалилась.
Лафиль поклонилась ей вслед.
– Feia, – произнес Дусанью. – До встречи в Walodiash.
– Слушаюсь. А сейчас позвольте удалиться.
Новым Glaharerl Byrer Kreyal была срочно назначена Spen Labular Ки (с сохранением должности Glaharerl Byr Kasna Kreyal).
Glagaf Byrer Kreyal почти без изменений перешел в Glagaf Byrer Rodorshot. Was Kasaler, Frode Собаш, и подчиненные ему Sperush тоже сохранили свои посты. Но, поскольку первый и второй флоты вышли из-под их командования, небольшая группа Sperush, непосредственно отвечавших за работу с ними, была из Glagaf выведена.
В отличие от людей, все указатели и Ajh с названием флота необходимо было заменить.
Одно лишь переименование флота вызвало большую суматоху.
Сейчас, должно быть, Джинто был всем этим завален выше головы.
Так ему и надо, подумала Лафиль.
Впрочем, загружен был не только Джинто. Гора документов, требующих визы Glaharerl, росла.
Когда Собаш и Джинто взяли передышку, начался ад для Лафили.
Работа была скучнейшей, но для новорожденного Glagaf Byrer Rodorshot сейчас было затишье перед бурей.
Лафили и ее Sperush временно выделили один блок на «Гафтоноше».
Там, в Greish Arkirefos, собирались Kabos. В полном соответствии с названием, весь зал покрывали цветущие Arkirefos. Цветы были низкие, белоснежные в середине, сине-фиолетовые по краям. Как будто небесно-синий ковер.
Лафиль и Sperush окружили белый столик, расположенный в центре зала. Автомат-официант разнес напитки и легкие закуски.
– Интересно, какой будет следующая операция? – спросила Lowas Лексшью. Она была низшей по званию среди пятерых собравшихся Kasalia Yokskurot и заведовала в основном артиллерийской частью. Генетически она была кузиной Лафили по материнской линии, но в обществе Аб, где отсутствует институт брака, она была просто еще одним человеком.
– Я думаю, хорошо бы нам вернуть Лакфакалле, – ответила Лафиль, а потом вспомнила свое положение и добавила: – Какова бы ни была наша следующая операция, если мы получим Имперский приказ, то должны будем выполнить его любой ценой.
Хорошо, что здесь нет Ламронью, подумала Лафиль. Этот сочувственный взгляд она не выносила.
– Да уж. Ведь для всех, кто здесь собрался, Лакфакалле – родной дом, – сказал Джинто.
– Для меня нет, – коротко произнесла Luse Kasaliar Roifrode Экурьюа. Она родилась не в Лакфакалле (нетипично для Аб ее поколения). На свет она появилась из Janyu, которую ее отец взял с собой на торговое судно.
– Кстати говоря, и для меня тоже нет. Точнее было бы сказать – «почти для всех», – поправился Джинто.
– И потом, для нашего флота это была бы огромная честь, – сказал Roibomowas Гномбош.
– С чисто стратегической точки зрения захват Лакфакалле – блестящий ход, – произнес Собаш.
Если вернуть Лакфакалле, краеугольный камень Ga Fek, одно это снимет половину трудностей, с которыми сейчас сталкивалась Frybar. В то же время для противника это станет катастрофой.
– Так что, может, Glaharerl подать обращение Spunej Erumita? – с надеждой в голосе и сверкающими глазами обратился Гномбош к Лафили.
– Даже если не подадим, Erumiton наверняка об этом уже думает, – ответила Лафиль. – И еще…
– И еще?
– Нет, ничего, – покачала головой Лафиль.
Джинто рядом с ней ухмыльнулся.
– Вы что-то хотите сказать? – недовольно спросила Лафиль.
– Ничего особенного, – Джинто сделал непроницаемое лицо.
– Нечестно, Lukia, – осуждающе произнес Гномбош. – Вы один что-то знаете, а не говорите.
– Не скажу, что именно знаю. Так, примерно догадываюсь, – ответил Джинто. – И кроме того, думаю, что примерно догадываюсь не я один.
– Да, – кивнул Собаш. – Glaharerl, вероятно, ожидает, что ее назначат Joksif.
– Правда?
Под взглядом сверкающих глаз Гномбоша Лафили стало немного неуютно.
– Если такое случится, я, конечно, буду рада, – с неохотой признала она. – В этом случае мне не придется подавать прошения Императору. Я сама смогу настаивать на возвращении Лакфакалле.
В совещаниях Walodiash под руководством Spunej участвуют Joksif и их Sperush. Главный штаб – высшее войсковое командование, однако официально он состоит всего из четырех человек. Это Spunej и трое Joksif: Waloth Ryuazon, Waloth Vosor и Glaharerl Rue Byrer. Людей, работающих только в Главном штабе, нет, административную работу выполняют Beikeburia.
Должность одного из трех Joksif, «Glaharerl Rue Byrer», в мирное время является чисто формальной, и ее берет на себя Kilugia, но во время войны основная обязанность ее обладателя – возглавлять Labule и быть на переднем крае. Некоторые считают, что этот человек в войну привлекает к себе больше внимания, чем даже Spunej.
Однако сейчас пост Glaharerl Rue Byrer был вакантным. Он обладал слишком большим значением, чтобы вручать его временной Kilugia.
Иными словами, сейчас Joksif в Империи было всего двое.
Но Лафиль довела вверенный ей учебный флот до уровня боевого флота, и выглядело весьма вероятным, что за это достижение ее произведут в Joksif.
Тогда Лафиль будет участвовать в принятии стратегических решений всей Империи.
– А так будет? – тихо спросила Экурьюа.
– Хорошо бы, – ответил Собаш.
Обычно Экурьюа была немногословна. Однако все знали, что, получив назначение на важную должность Luse Kasaliar, она могла при необходимости становиться и разговорчивой.
Сейчас она была в немногословном режиме – видимо, потому что для нее сейчас шла обычная беседа. Если коротко – Экурьюа было безразлично, назначат Лафиль Joksif или нет.
Но, поскольку для Лафили этот вопрос был очень важен, ей не понравилось, что к нему отнеслись как к теме для пустопорожних бесед.
– Я думаю, не усилить ли нам Dyukti Volper, – сменил тему Alm Kasalia Rirrag, Shewas Кунатау.
«Половина Империи», находящаяся сейчас под властью Spunej, сама состояла из двух частей. Одна из них – та, где находилась Лакфакалле Сера и по которой были распределены Lorl, – включала в себя Fek Weskor и Fek Barker; называли ее «Sorl Semu». А вторая, «Sorl Lyumu», включала в себя Fek Lasiser, Fek Shulgzeder и новые территории, отторгнутые у Объединенного Человечества. В прежней Империи, где все королевства обладали Сордами, соединяющими их с Arosh, не было ни «верхних», ни «нижних». Но положение изменилось.
Верхнюю и Нижнюю территории соединял Dyukti Volper. Разделяя сферы влияния Суверенного Союза Народов Звездных Систем и Объединенного Человечества, он шел вдоль края Центральной территории Sordlash Elukufar, а потом рассекал сферу влияния Объединенного Человечества и упирался в Fek Shulgzeder. Коридор этот появился в результате Kufazeet Volper и потому получил такое название.
Он действительно был опасно узким. А если он окажется перерезан, Sorl Semu и Sorl Lyumu будут разъединены.
Мало того. Коридор служил не только важной связующей линией для Империи, но и неприятной стеной для ее врагов. Благодаря ему сфера влияния Объединенного Человечества была рассечена надвое и почти половина его территории изолирована от метрополии.
Чтобы, наоборот, Объединенному Человечеству наладить связь между двумя своими частями, ему необходимо взять под контроль этот коридор, и если им это удастся, они смогут еще больше ослабить Империю.
Естественно, борьба шла отчаянная.
Учитывая эту слабость и эту важность, Империя сформировала Byr Dyuktir под началом Rue Spen Трайфа, который и должен был оборонять коридор.
Вообще говоря, по завершении Kufazeet Volper изолированную часть территории Объединенного Человечества следовало захватить, и к этому даже велась подготовка. Однако после падения Лакфакалле подготовка ко всем военным операциям была свернута.
Возможно, сейчас, когда военная мощь хорошо организована, следовало подавить изолированную территорию врага. Было более чем возможно, что именно эту задачу поручат Byr Rodorshot.
– Не исключено, – скромно согласилась Лафиль, но втайне подумала, что будет разочарована, если так и выйдет.
Разумеется, какова бы ни была задача, она, Лафиль, приложит все усилия, чтобы ее выполнить, но у нее сложилось ощущение, что в руководстве Империи есть проблемы по части способностей к планированию операций.
Конечно, стабилизация коридора и захват новой территории сулили Империи неизмеримые выгоды. Но это был бы окольный путь.
Территория была изолирована, однако враг на ней обладал весьма значительными силами. Одна из вещей, необходимых для функционирования межзвездной нации, – производство Flasatia. В прежней Империи оно было сосредоточено в Лакфакалле, но Объединенное Человечество с давних времен распределяло его по множеству звездных систем. Самые большие производственные мощности были в звездной системе Каспиль, находящейся как раз на этой территории. И множество систем могло похвастаться развитой промышленностью в других областях, помимо производства Flasatia. Политически они тоже были объединены. Они обладали хорошим военным потенциалом.
На то, чтобы овладеть этой территорией, понадобится много времени. Более того, не было полной уверенности в успехе. Не исключено, что не удастся удержаться на других фронтах. Поэтому Лафиль думала: не лучше ли сначала вернуть Лакфакалле, а уже потом начать медленно поджаривать врага?
Дальше Sperush еще продолжали строить самые разные догадки, какой может быть следующая операция.
Но, похоже, эта дискуссия была не более чем интеллектуальной игрой, способом убить время.
Byr Kreyal не получал в полной мере информацию о передвижениях противника. Конечно, о свежеобнаруженных тактике и технике противника его осведомляли. Потому что разработка соответствующих контрмер входила в обязанности Byr Kreyal. Его столкновение с врагом, хоть и маловероятное, но привело бы к проблемам, и потому информация о распределении сил врага тоже постоянно обновлялась.
Однако в целом о величине военного потенциала противника можно было лишь строить догадки. Детальная информация Ryuazornyu была вполне добротной, но Лафиль и ее подчиненные знали ее лишь частично.
Она, хоть и временно, но все же претендует быть следующей Spunej, а ее все равно не воспринимают всерьез – эта мысль тоже доставляла Лафили недовольство. Произносить это вслух было бы по-детски, поэтому она воздерживалась.
Возможно, после преобразования Byr Kreyal в Byr Rodorshot начнет поступать какая-то новая информация, однако до сих пор этого не происходило.
Пока Лафиль не отправится в Walodiash, видимо, и не произойдет.
Слушая разговоры Sperush, она крутила в голове эти мысли, и тут появился Beikeburia.
– Feia, Feia Borl Spyur желает переговорить с вами. Вы дозволяете?
Абриел Неи-Дуэр Borl Spyur Рамдеж из Lartei Weskor была одним из немногочисленных оставшихся членов Fasanzoerl того же поколения, что и Лафиль. Только военная карьера у нее была средняя. И во флот она пришла довольно поздно, и продвигалась медленно. Сейчас у нее было Renyu Fofrode, но, как и в случае с титулом Kilugia Лафили, этим она была обязана лишь общей чрезвычайной ситуации. Она занимала пост Roiglaharerl Rowaborial.
«Что ей надо?» – подумала Лафиль, однако особых причин для отказа у нее не было, поэтому она кивнула:
– Хорошо.
Камергер приготовил кресло рядом с креслом Лафили и удалился.
Лафиль встала, чтобы встретить Рамдеж. Естественно, Sperush тоже встали.
Она пришла одна. Остановившись перед Лафилью, она склонила голову.
– Feia Kiluger.
– Feia Ramdek , – вернула приветствие Лафиль. – Давно не виделись.
– Действительно давно.
Лафиль стала старше. Впрочем, только это и изменилось.
Проводив Рамдеж к ее креслу, Лафиль тоже села.
– Позвольте представить вам моих Sperush, – предложила Лафиль и, по очереди указывая на всех штабистов, назвала их по именам.
Рамдеж с улыбкой кивала, однако глаза ее не улыбались.
– Feia, – обратилась Рамдеж к Лафили, когда представление было завершено. – Я хочу поздравить вас с новым назначением.
– Благодарю.
– Завидую вам. Мне вот совсем делать нечего.
– На Roiglaharerl Rowaborial тоже лежит большая ответственность. В этой должности вам хоть и на время, но могут вверить целый флот.
– Поскольку у меня есть несколько более старших коллег, мне никогда ничего не приказывают.
– Уверена, это не будет длиться вечно.
– Нет. Даже если приказ придет, наверняка мне поручат какую-нибудь тоскливую работу.
– Сейчас в Labule тоскливой работы нет, – укоризненно сказала Лафиль.
– Я выразилась необдуманно. Но на передний край меня не посылают. А вы, Feia, поведете в бой Byr Rodorshot.
– Меня пока не известили о моих новых задачах, Feia.
– Ну, вас сделают Joksif, и тогда вы сами сможете участвовать в определении новых задач?
– Было бы неплохо, но будет так или нет, я тоже не знаю.
– Feia, – глаза Рамдеж смотрели серьезно. – Даже если вас не назначат сейчас, назначат позже. И когда это случится, отправьте меня на фронт, пожалуйста.
– Вас устроит, если вас сделают моей подчиненной? – Лафиль озадаченно склонила голову набок.
– Если возможно, выделите мне независимый флот, пожалуйста.
«Что, подо мной ходить не хочет?» – Лафиль несколько смутилась.
– Вы можете попросить Spunej Erumita, – сказала Лафиль.
– Почему вы думаете, что я этого не сделала? – раздраженно произнесла Рамдеж. Похоже, она чувствовала, будто ее способности занижают. В ее взгляде сквозило обвинение.
– Потому что если бы вы попросили Erumiton, то не было бы нужды обращаться ко мне, – ответила Лафиль.
– Так и есть. Но я подумала, что нужно испробовать все возможности.
«Она уже готовится к тому времени, когда я получу полномочия?» Лафили показалось, что она поняла.
Если сейчас с Дусанью что-то случится, Spunej станет Лафиль. И Рамдеж неявно заявляет, что в этом случае будет стремиться к нынешнему статусу Лафили.
В Империи порядок Kilugraj жестко задан. Первым идет, естественно, Kilugia, но второй и последующие выбираются из одного с Kilugia поколения Fasanzoerl. К примеру, до потери столицы отец Лафили, Larth Kryb, был четвертым в очереди на трон.
Однако сейчас сама Лафиль сомневалась, достойна она занимать первое место в этой очереди или нет. Откровенно говоря, ее назначение наследной принцессой прошло не без сопротивления. Многие члены Fasanzoerl ринулись прямиком на поля сражений и из-за проклятой натуры Абриелов пали в боях. О многих, начиная с Дебеуса, вовсе не было сведений. Среди тех, кто был хорошо знаком с Luzei Fanigalak, следующим после Дусанью в очереди на Имперский трон был седьмой Larth Irik Дудоов. Естественно, многие придерживались мнения, что в Kilugia следует произвести его.
Однако Luzei Fanigalak произвел в Kilugia Лафиль. Скорее всего, они стремились избежать ситуации, когда Spunej и Kilugia принадлежат к одному поколению. Потому что чувствовали, что у этой системы нет будущего, что она замкнута.
Сейчас оценка перспективности Лафили включала в себя и ее молодость.
С другой стороны, вторым в очереди на трон сейчас оставался Дудоов. Третьим был Faniiga Дугас. Считалось, что с возможной экстраординарной ситуацией, когда потеряны одновременно Spunej и Kilugia, юные члены Fasanzoerl из одного с Лафилью поколения справиться не смогут.
Сейчас, если Дусанью падет, на трон, видимо, взойдет Лафиль. Однако выбрать нового Kilugia из следующего после Лафили поколения будет невозможно. Они слишком юны. Spunej Аб – не формальная фигура, которая может «править» даже с соской во рту.
По-видимому, возможен был выбор из предыдущего перед Лафилью поколения, но наиболее вероятным оставалось назначение Kilugia из того же поколения.
Иными словами, Рамдеж, возможно, нацеливается на трон через одну Spunej.
Даже если Лафиль спросит напрямую, Рамдеж, скорее всего, будет отнекиваться. Как минимум это желание было непочтительным, поскольку подразумевало преждевременную смерть Дусанью.
Либо, возможно, она нацеливалась на более быстрый вариант – статус «следующей Spunej», который сейчас был у Лафили.
Если подумать спокойно – Лафиль была более «Абриелской», чем Рамдеж, а значит, лучше годилась на роль Spunej. Это Лафиль осознавала.
Однако амбиции Рамдеж не вызывали у нее недовольства. В конкуренции за Skemsoraj каждый сам за себя. Обернувшись, не увидеть никого рядом – это ведь очень одиноко, не так ли?